Eigentlich wollte Simon nur eine Dichtung tauschen. Am Ende hat er seinen Land Rover Defender in rund 3.000 Stunden komplett neu aufgebaut – für eine Weltreise Richtung Süden. Ich habe ihn dabei in seiner Werkstatt besucht.
Manche Projekte fangen ganz klein an. Bei Simon war es eine Dichtung in der Dachrinne seines Land Rover Defender. Nur die wollte er erneuern, schnell etwas Dichtmasse rein, Sprühdose drüber, fertig. Am Ende hat er das komplette Auto zerlegt und wieder aufgebaut – Schraube für Schraube, in rund 3.000 Stunden Arbeit. Ich habe ihn dabei mehrmals in seiner Werkstatt besucht und mit der Kamera begleitet.
Simon kennt ihr vielleicht schon aus dem Edelreudig-Podcast: Mit der Enduro ist er einmal quer durch Afrika bis nach Kapstadt gefahren. Jetzt soll es wieder losgehen, diesmal auf vier Rädern. Sein Ziel: eine Weltreise im eigenen Defender.
Wie aus einer Kleinigkeit ein Mammutprojekt wird, hat Simon mir ziemlich lebhaft erzählt. Ein Kumpel, der Lackierer ist, riet ihm, das Dach doch gleich richtig zu lackieren. Also kam das Dach runter. Wenn das Dach schon runter ist, kann man ja auch mal den Innenausbau rausnehmen und unter den Boden schauen. Dort fand er ein paar hässliche Roststellen am Rahmen. Ein anderer Kumpel, der sich mit diesen Autos gut auskennt, meinte dann sinngemäß: Wenn du schon dabei bist, tausch die Karosseriehalter und lass den Rahmen verzinken.
Das Ergebnis: Simon hat nach eigener Aussage fast alles am Auto schon einmal in der Hand gehabt. Den Motor hat er selbst überholt, der Rahmen ist verzinkt, die Spritzwand wurde verzinkt, beschichtet und lackiert. Für die Lackierung nach dem Verzinken hat er sich Hilfe geholt, denn die Oberfläche muss vorher leicht angeraut werden, sonst hält der Lack nicht. Als ich das Auto zum ersten Mal so gesehen habe, war mein spontaner Eindruck: Das ist quasi ein Neuwagen.
Ich wollte wissen, warum es keine G-Klasse von Mercedes geworden ist. Simons Antwort war ziemlich pragmatisch. Abseits asphaltierter Straßen hat er vor allem zwei Fahrzeuge gesehen: Land Cruiser und Defender. Beide halten lange und lassen sich reparieren, aber einen Land Cruiser kann er sich schlicht nicht leisten. Beim Defender kommen die gute weltweite Ersatzteilversorgung und die einfache Bauweise dazu. Man kann ihn zerlegen wie Lego, und weil er so kantig ist, lassen sich Möbel oder ein Hubdach gut einbauen. Und ein bisschen ist es auch Gefühl und Nostalgie, gibt er zu.
Sein Defender ist ein 200 TDI, Baujahr 1994. Der Motor ist rein mechanisch, mit sehr wenig Elektronik. Genau das war Simon wichtig: Er wollte ein Auto, das er auch irgendwo im Busch mit einfachen Mitteln reparieren kann, ohne Auslesegerät und ohne dass eine durchgebrannte Platine die Reise beendet. Mit rund 170.000 Kilometern ist der Motor für ihn praktisch gerade erst eingefahren.
Über den Kaufpreis wollte Simon vor der Kamera nicht reden. Spannend fand ich trotzdem, was er über den Markt erzählt: Seit der klassische Defender 2016 eingestellt wurde, gehen die Preise steil nach oben. Selbst ältere Exemplare mit vielen Kilometern und Rost kosten oft noch 30.000 bis 40.000 Euro. Rost gehört für ihn übrigens dazu: Einem Defender ohne Rost und einem, der nicht tropft, würde er nicht trauen. So ein Auto, sagt er, musst du mit Herz kaufen.
Was mich am meisten beeindruckt hat, ist Simons Arbeitspensum. Morgens um halb sechs steht er in der Werkstatt, Feierabend ist erst spät am Abend. Wir haben gemeinsam überschlagen, was dabei zusammenkommt: rund 50 Arbeitswochen mit etwa 60 Stunden, also ungefähr 3.000 Stunden. Ich hätte aus dem Bauch heraus eher 2.000 bis 2.500 geschätzt. Geld verdienen kann man mit so einer Arbeit nicht, sagt Simon. So etwas macht man nur für sich selbst.
Damit am Ende alles wieder zusammenpasst, hat er ein System. Jedes Kabel am Kabelbaum ist mit Klebestreifen beschriftet, auch die Stecker, die gar nicht belegt sind. Er hat tausende Fotos gemacht und ein paar Zeitraffer-Videos. Das iPad steckt im Schraubstock und dient als Büro. Der Kabelbaum ist trotzdem sein Endgegner, den hebt er sich bis zum Schluss auf. Und gesucht hat er nach eigener Aussage vor allem zwei Dinge: Schieblehre und Taschenlampe.
Ganz ohne Pannen lief es natürlich nicht. Beim Arbeiten an der Hinterachse stieg Simon auf einen improvisierten Tisch, eine Platte auf zwei Böcken. Dabei vergaß er, dass das Differenzial nicht mittig sitzt. Der Tisch kippte, das Differenzial fiel auf den Steinboden. Er hat sich daraufhin erst mal auf den Boden gesetzt, weil er dachte, jetzt ist alles hin. Am Ende war nur ein winziger Kratzer dran. Hätte es das Tellerrad erwischt, wäre es richtig teuer und aufwendig geworden.
Ein anderes Mal kippte das ganze Auto nach hinten, als er ohne Stützen hinten im Fahrzeug unterwegs war. Zum Glück blieb es am geschlossenen Tor hängen. Seitdem passt er besser auf.
Bei Simon sieht man, wie viel Detailarbeit in so einem Umbau steckt. In Falzen und schwer erreichbaren Stellen hat er ein sehr kriechfähiges Rostschutzöl verwendet, das die Poren verschließt. Gegen den Lärm, den ein Defender nun mal macht, klebt er Alu-Butyl-Matten in Türen, Sitzkästen, Spritzwand und sogar in die Motorhaube. Ob das dort wegen der Hitze hält, will er ausprobieren und notfalls noch eine Hitzeschutzplatte darüberkleben. Wo Stahl auf Aluminium trifft, kommt Kompressionsband dazwischen, um Kontaktkorrosion zu vermeiden.
Simon ist 1,96 Meter groß, der Defender ist eigentlich nicht für so große Menschen gebaut. Mit einer Sitzschienenverlängerung und einem kleineren Lenkrad sitzt er nach eigener Aussage trotzdem bequem. 15 Stunden am Stück ist er schon damit gefahren, nur mit Pinkelpause.
Für die Reise braucht der Defender Reichweite. Simon kombiniert den 80-Liter-Standardtank mit einem zusätzlichen Durchlauftank mit 47 Litern, macht zusammen 127 Liter. Ein fertiger Langstreckentank hätte laut Simon etwa 120 Liter gefasst und knapp 2.000 Euro gekostet. Seine Lösung kostet weniger als die Hälfte. Kanister aufs Dach wollte er nicht: Das macht das Auto höher und instabiler und lädt zum Klauen ein.
Warum ihm Reichweite so wichtig ist, erklärt eine Geschichte aus seiner Motorradreise. An der Skelettküste in Namibia war eine eingeplante Tankstelle wegen der Nebensaison geschlossen. Simon gab einem Mitreisenden so lange Sprit aus seinem eigenen Tank ab, bis dieser leer war, und ließ sich dann ein Stück abschleppen. Erst Ranger, die gerade ein Aggregat auffüllten, gaben ihnen genug Benzin für die nächste Tankstelle.
Bei meinem dritten Besuch war es so weit. Die Kabine wurde wieder auf das Chassis gesetzt, in der Fachsprache die Hochzeit. Mit Wagenheber und Holzklötzen haben wir Stück für Stück abgelassen. Nicht alles passte auf Anhieb, aber als die beiden Teile wieder eins waren, war Simon richtig glücklich. Mit der Spritzwand hatte er übrigens schon lange vorher gekämpft: Sie muss genau rechtwinklig zum Chassis und parallel zur B-Säule sitzen, sonst schließen die Türen nicht richtig.
Konkrete Pläne hat Simon noch nicht. Die Himmelsrichtung steht aber fest: Süden. Den Rest lässt er auf sich zukommen. Über Social Media oder einen Patreon-Kanal will er sich erst Gedanken machen, wenn das Auto fertig ist. Ich finde das sehr typisch für ihn: Alles, was er macht, macht er gründlich und ein bisschen extrem.
Was ich aus den Besuchen mitnehme: Ein Projekt wächst oft mit jedem Handgriff. Das kann frustrieren, aber bei Simon sieht man auch, wie viel Zufriedenheit entsteht, wenn man sich ohne Zeitdruck in eine Sache reinarbeitet. Wenn ihr Tipps für seine Reise habt oder einen schönen Ort zum Übernachten auf der Strecke kennt, schreibt sie gern unter die Videos.
Und ihr wisst ja: Nur wer normal ist, kann durchdrehen.
Edelreudige Grüße, euer Felix
Hier seht ihr den ersten Besuch in Simons Werkstatt. Teil 2 und das große Finale findet ihr unten verlinkt.
Teil 1: 3000 Stunden Arbeit
Teil 2: Defender Transformation
Teil 3: Das große Finale – Hochzeit beim Defender
KI-Hinweis: Dieser Artikel wurde auf Grundlage meiner drei Videos überwiegend mit KI formuliert. Grundlage waren die automatischen Transkripte, Aussagen sind sinngemäß wiedergegeben. Alle Bilder in diesem Artikel (auch das Titelbild) sind KI-generiert (Canva) und zeigen nicht Simons Auto oder Werkstatt.
Mit der Enduro nach Kapstadt: Simons Reise durch Afrika
Bulli um jeden Preis: Drei Jahre für einen VW T1
Reparieren statt wegwerfen
Text von
Felix Harsdorff
Bilder von
KI-generierte Bilder (Canva)
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